傳輸層

盡管只有IP協議適合在主機之間發送數據包，但仍需要區分每個主機（套接字）上的多個發送方和接收方。傳輸協議UDP（用戶數據報協議），TCP（傳輸控制協議）及其伴隨的ICMP（Internet控制消息協議）提供了這種可能性。所有這些協議都與下面使用IPv4和IPv6無關。

UDP和TCP都定義了“端口”，即每個主機上的端點，使用它們的編號（16位，0到65535）進行區分。“端口”的概念類似于每臺計算機具有的外部端口（用于與打印機，鼠標，鍵盤和任何種類的外部設備進行通信）–兩者均提供了與外界通信的端點，因此物理端口和“虛擬”端口具有相同的名稱。UDP是對IP的最簡單補充，雖然大多數服務依賴于TCP，但也有一些服務不需要握手、自動重傳等開銷-它們使用UDP，例如DNS(域名服務)、實時音頻和視頻流、多人游戲等。ICMP用于由主機和其他網絡設備交換的各種控制消息，用于TCP、UDP和一般IP分組傳輸。